Beninkaza szorstka (melon zimowy), surowa, 100 g

Beninkaza szorstka, nazywana również melonem zimowym, to roślina dyniowata o dużych, podłużnych lub owalnych owocach z zieloną skórką, która w miarę dojrzewania pokrywa się charakterystycznym, białawym nalotem woskowym. Jej jasny, soczysty miąższ ma łagodny, lekko słodkawy smak i delikatnie chrupiącą strukturę. Podczas gotowania mięknie i łatwo przejmuje aromaty przypraw oraz innych składników. W kuchni azjatyckiej beninkazę wykorzystuje się przede wszystkim do zup, potraw duszonych, curry i dań z woka, a także do przygotowywania słodyczy z kandyzowanego miąższu. Przed użyciem zazwyczaj usuwa się twardą skórkę i nasiona. Nazwa „melon zimowy” nie odnosi się do pory dojrzewania, lecz do możliwości długiego przechowywania dojrzałych owoców, które dzięki ochronnej warstwie wosku mogą zachować świeżość przez wiele miesięcy.